A espécie é a segunda menor da América do Sul, com tamanho semelhante ao de um gato doméstico
Um casal de gatos silvestres foi visto em uma área de preservação da Cenibra, próximo à Ipaba (MG). Trata-se do gato-do-mato-pequeno (Leopardus guttulus), espécie considerada ameaçada de extinção mundialmente.
Até há pouco tempo, o gato-do-mato-pequeno era considerado uma subespécie de Leopardus tigrinus, mas um estudo de comparação de material genético de populações de gatos-do-mato das regiões sul da Mata Atlântica e de populações do Nordeste brasileiro, demonstrou que se trata de espécies distintas.
A espécie encontrada na RPPN Fazenda Macedônia é a segunda menor da América do Sul, junto com Leopardus tigrinus, com tamanho semelhante ao de um gato doméstico. Além disso, ela é pouco estudada, assim como ocorre com os demais gatos silvestres.
Até onde se sabe, o animal demonstra ser solitário, de hábitos diurnos e noturnos, que se alimenta de pequenos roedores, lagartos e aves de pequeno porte.
Segundo o biólogo Edson Valgas, outras seis espécies de felinos silvestres já foram registradas nas áreas da fábrica de celulose, como gato-maracajá, jaguatirica, onça-pintada, onça-parda, gato-mourisco e outra espécie do gato-do-mato-pequeno.
“As presenças dessas espécies são favorecidas pelas técnicas de manejo praticadas pela Empresa e evidenciam a qualidade ambiental das suas propriedades”, disse.
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