Na próxima segunda-feira (11), vai ocorrer um evento astronômico interessante e pouco conhecido: um trânsito planetário, que se dá quando um planeta "passa na frente" de um observador que esteja observando a estrela do seu sistema.
Com um alinhamento favorável das órbitas, é possível perceber quando um exoplaneta passa na frente da sua estrela através de uma minúscula redução no brilho dela. Muita gente chama isso de "mini-eclipse", já que o planeta é incapaz de bloquear toda a luz da estrela.
De tempos em tempos, Mercúrio e Vênus passam na frente do disco solar e pode-se observar isso aqui da Terra – claro, com os devidos cuidados. Como os dois planetas ficam entre a Terra e o Sol, é natural que isso aconteça, mas são necessárias condições especiais de inclinação das órbitas. Por isso, esses fenômenos não são tão comuns.
O trânsito de Mercúrio é mais comum, acontece por volta de 13-14 vezes a cada 100 anos. Já os trânsitos de Vênus são muito mais raros, com intervalos de mais de 100 anos. O último deles aconteceu em junho de 2012 e o próximo será em 2117.
O trânsito de segunda-feira deve começar às 09:35 da manhã e deve durar até às 15:04. Durante o evento, será possível ver Mercúrio como um círculo bem escuro contra a superfície iluminada do Sol.
Mas atenção! Nunca, jamais, em nenhuma hipótese olhe diretamente para o Sol! Principalmente se você tiver alguma luneta ou telescópio. As chances de uma lesão grave e permanente são imensas. Nem mesmo use soluções caseiras de vidros sujos ou radiografias, isso não filtra os raios ultravioleta.
O método mais seguro para se observar o Sol, suas manchas ou qualquer evento de trânsito como esse, é procurar a famosa "lente de solda", aquele vidro escuro que cobre o visor dos capacetes de proteção usados por soldadores profissionais. Você pode encontrá-los em casas de material para construção a menos de R$ 10 cada. Se você for mesmo procurar um, compre o número 14, que é o mais escuro de todos.
Os trânsitos de Vênus e Mercúrio tiveram importância muito grande na história da astronomia: foi em um trânsito de Vênus que foi possível finalmente se obter a distância Terra-Sol, em 1639.
Por G1
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